“约翰,要来杯咖啡吗?”马歇尔办公室隔壁的小接待室里,一身少校制服的马克斯维尔-泰勒端着咖啡和一叠小饼干走到了饥肠辘辘的约翰面前。
“太好了,谢谢你,马克斯维尔。”约翰欣然接受了对方的好意。现在是中午12点多,从早上5点离家到现在,已经过去了7个多小时,他早就饿得前胸贴后背了。
“axwell咖啡,果然名不虚传!”喝了一口香浓的热咖啡,又吃了两块饼干,约翰终于感觉舒服多了,一语双关地跟泰勒开起了玩笑(axwell既是泰勒的名字,同时也是美国一个著名咖啡品牌的名字,马克斯维尔和麦斯威尔只是翻译不同而已)。
“滴滴香浓,意犹未尽(good-to-t-drop)!”泰勒心领神会,用麦斯威尔咖啡的一句经典的广告词做了回应。
“你应该给我换个大号的咖啡杯,马克斯维尔,像浴缸那么大的。”约翰说的“浴缸”当然不是指洗澡用的那个,而是老罗斯福总统生前那个著名的专属咖啡杯。
作为历代总统中的“头号咖啡师”,老罗斯福对咖啡的喜爱在美国是尽人皆知的。据说他平均一天要喝掉差不多4公升咖啡,即便在生病期间也不例外。他那个比普通啤酒杯还大一圈的超大号咖啡杯更是家喻户晓的“白宫掌故”之一,人们都形象地称之为“浴缸”。
顺便说一句,罗斯福家族对咖啡的热爱是全美出了名的。“滴滴香浓,意犹未尽”这句广告词就是出自1907年,老罗斯福总统品尝麦斯威尔咖啡后给出的评价。
他们家族一直致力于在美国推广咖啡文化,老罗斯福的几个子女不仅在巴西投资咖啡种植园,还联合开办了美国第一家现代连锁咖啡馆。就连现在白宫里的那个小罗斯福总统,也是一名咖啡的狂热爱好者。【】历史上,美国在二战期间实行副食配给制的时候,为了节省咖啡豆他还“发明”了著名的罗斯福咖啡。
“幸亏你不是我们秘书处的,否则史密斯秘书收藏的那点好咖啡都不够你一个人喝的。”泰勒笑着又为约翰续了一杯。
“我不挑的,c口粮里的速溶咖啡都行。而且如果我真调到秘书处来的话,史密斯就再不用为咖啡发愁了。”
约翰的原意是说自己如果是秘书处的一员的话,并不介意贡献出他个人珍藏的极品咖啡。但这句话在听到了泰勒的耳朵里,却有了另外一层含义。
当初,约翰可是差一点就取代史密斯,成为马歇尔参谋长的秘书了。要不是他自己坚持要去一线部队,这会儿史密斯已经在陆海军联合委员会(参谋长联席会议的前身)坐冷板凳了,自然不用再为秘书处的咖啡发愁。
不过话说回来,泰勒本人也是这件事的直接受益者之一。当初要不是约翰出面,欠了他一份大人情的史密斯怎么会出手,将泰勒调入参谋部秘书处,成为马歇尔的助理秘书呢。
这一人事调动,对于约翰和史密斯来说都不是什么大事,但对于泰勒本人来说,却足以改变他的命运。在秘书处工作了大半年后,泰勒已经凭借自身的勤勉和才干,逐步获得了马歇尔参谋长的赏识。可以预见,他的军旅生涯即将步入一条快速车道。
稍微填了一下肚子,又和泰勒玩笑了几句后,约翰再次向对方打听起了隔壁的动向。“史特朗将军进去都快1个小时了吧。史密斯秘书那边到底有没有个准话,我什么时候才能进去?”
一个多小时前,约翰是和史特朗将军一起走进的这间接待室。没过多久,史密斯秘书就把史特朗领进了隔壁马歇尔参谋长的办公室。而约翰则被留在了这里,等待马歇尔的随时召唤。谁成想,这一等就等到了现在。约翰甚至都开始怀疑史特朗是不是想故意晾着他,有意在里面耗时间了。
“别着急,约翰。应该快了。”泰勒耐心地安抚着约翰,这也是史密斯秘书让他送咖啡、点心过来的主要目的。对于约翰这个背景深厚,能够“轻易”毁掉自己前程的牛人,史密斯这个参谋部第一秘可是非常忌惮的,不敢将其当做普通上校军官来对待。眼看过了饭点,马歇尔仍然没有召见约翰的意思,他连忙派和约翰关系匪浅的泰勒过来“灭火”。
“真是的,早知道要等那么长时间,我还不如去楼下吃个饭再回来呢。”约翰倒也没有怪罪史密斯的意思,这种事又不是他一个秘书可以做得了主的。所以,抱怨了一句话,他又把话题转到了泰勒身上。
“听说你最近在秘书处干的不错,怎么,你是打算留在这,将来接史密斯的班,还是找机会下去锻炼一下?”
“这还得看参谋长的安排。就我个人而言,还是倾向于下部队的。”泰勒如今勉强也算是范德比尔特家族的外围成员(一手提拔他的老长官克雷斯韦尔上校是老范家的女婿),将来的发展少不了还要借老范家的力,在这一问题上自然不会对约翰有所保留。
“要下去的话还是趁早比较好。你现在最缺的就是一线部队的指挥经历。不尽快把这个短板补上,对将来的发展很不利。”约翰对泰勒下部队的意愿还是很支持的。从军校毕业至今,泰勒不是在学校进修,就是在驻外使馆担任武官、观察员。晋升速度虽然不慢,但很难真正走上高位。
“我也是这么想的。对了,上个月,史迪威将军来开会的时候,曾经暗示过想调我去他那里。”泰勒压低了声音,向约翰透露了一个重