“嘿！你这么说俺就不乐意了，楼里头的娘子怎么了？一手给钱，一手脱裤，正经交易。哪像是那几个人，一个赛一个不要脸。像是本子里说的，十几年的圣人书，学到狗子肚子！”
茶肆外的赵忝听了，胸口一闷，险些气吐血。
他连忙抓来一人询问话本内容，那个百姓也热情，张嘴就来。
一个叫赵忝的年轻人听说他国开了一间免费的书院，他和五个志同道合的朋友去读书。
不料碰上盗匪，六人失散，赵忝也是幸运，他被山野间的单纯树妖所救。
赵忝惊讶树妖的美貌，花言巧语骗得树妖喜欢，哄了单纯的树妖跟了他。
殊不知赵忝在家乡已经有了妻室。
数日之后，赵忝带着树妖资助的银钱继续上路。
到了书院，赵忝大肆挥霍，假冒自己是某地士族贵子，得到一位柳姓大儒的青眼。
那位大儒觉得赵忝心性不怎么坚定，试探之后不打算重用。
正巧，赵忝听闻大儒家中有藏书无数，他找大儒借书。
大儒借了，赵忝从书中获益无数，借着这份机缘，他偶然得到了贵人相助，一路高升。
功成名就之后，树妖找赵忝还债，赵忝却说树妖惑人，将其烧死。
大儒听闻此事，为树妖抱不平。
世人皆知大儒借书给赵忝，赵忝却说自己能成功全靠天赋，和大儒借书没有一分钱关系。
不仅如此，他借用权势，制造舆论，反诬大儒德行败坏，还与树妖有勾结。