张苑又应：“陛下，老奴明白，老奴会把所有事都处置好。”
“嗯。”
朱厚照摆了摆手，意思是让张苑爱去哪儿去哪儿，张苑恭敬往门口退去，还没出门，就见丽妃跟前几日所见的那名侍奉皇帝的女子一起进来，以张苑想来，平时朱厚照并不会召女人到寝殿。
张苑没有停留，直接出了门口，里面隐约传出丽妃说话的声音，他本想竖着耳朵仔细听听，却见小拧子信步走来，便不再多停留，走出几步，就听到身后的大门被人给关上了。
张苑心想：“陛下的脾性跟以前果然有所不同，现在开始学着跟女人厮混，同榻入眠，那以后岂不是日夜都要荒唐？龙体可受得了？”
小拧子走过来并肩而行：“张公公，你这是办完事要回宫去？”
“咱家去哪里，需要向你汇报？”
张苑脸色沉下来，侧头看去，“咱家再怎么说也是司礼监掌印，你就不知道放尊重点儿？对了，刚才跟丽妃一起进去的女人是谁，有何来头……”
小拧子冷笑一下，大概觉得张苑话太多，甚至生出几分轻蔑。
张苑本想继续追问，但见小拧子表现出一副拒不配合的姿态，也就不再多问。
张苑暗骂：“这小子，一朝得意便猖狂，以后估计连怎么死的都不知道。”
没有多余赘述，张苑径直往豹房外而去，当天需要他处理的事情还有很多，不过第一件事却是先回家跟他的婆娘钱氏见面。
“那女人，恬不知耻，勾三搭四，每日都不知在外面做什么龌蹉事，若非现在希望她跟我一起过日子，非把她腿给打折不可！”每当张苑想到钱氏，心中便生出一股愤恨，但更多的却是极大的负罪和自卑感。
……
……
初五这天，沈溪仍旧到吏部衙门，主持面试到京述职的地方考满官员。
因为需要亲自接见，沈溪就好像是接见员工一样，每一个都需要简单交谈一番，这些人中有不同的性格，人品方面各不相同，沈溪都能聊上几句，让人如沐春风……
沈溪原本觉得要面对这么一群官场老油子，工作难度很大，但亲自见过后，却觉得不过如此，每个官员面对他时都唯唯诺诺，知无不言，言无不尽，许多人甚至主动交代自己的一些小毛病，面试远比他想象更为顺利。
没到黄昏，面试便结束，他跟下午才赶来衙门的王敞打过招呼，让王敞把他做的笔记给整理好，便回府去了。
到了家中，得知周氏到来……这还是周氏过年后第一次见到沈溪。
“憨娃儿，你真那么忙吗？过年都不知给爹娘拜个年？”周氏见到沈溪，立即拿出声讨的姿态。
沈溪道：“之前孩儿也想去，不过娘一直忙着走人户，怕没时间，便没过府去问候。”
周氏很不耐烦，摇头道：“别给娘解释，就算你当了官，也要讲究孝道……娘倒要看看你现在都在忙什么，一天到晚连见个面都难……娘觉得，朝事重要，家事也重要，你有闲暇的话，就不能多陪陪家人？沈家现在急需开枝散叶……看看大郎和三郎，已经各有三个儿子了，而你这边……真让娘丢脸。”
沈溪对于子嗣的问题，一向不那么关切，毕竟他已经有两个儿子，家里人气很旺盛，并不觉得需要为了生孩子刻意做什么。
沈溪道：“不是还有泓儿么？”
“那是你义子，又不是你的亲生儿子，这年头还有把干儿子当亲儿子养的？你又不是没儿子！”
周氏发了一通脾气，不过很快平息下来，道，“有件事要你做。”
沈溪对于周氏那些破事一向不怎么理会，不过还是耐住性子做了请的姿势：“娘请说。”
周氏道：“你当娘非要让你去跟沈家那几房人见面？当然，刚开始娘确实这么想的，不过后来想清楚了，他们算什么东西，怎有资格跟我儿这样的朝廷大员见面？这次跟你说的事，是有关二房的……你大伯说，有人见到你二伯母在京城出现，听说你二伯也没死，你有那么多门路，不知去查查？”
当周氏用热切的目光看过来时，沈溪大概便理解，这是周氏为了证明自己家主权威的一种方式。
沈溪摇头：“二房现在小日子过得挺舒服的，为何一定要找二伯和二伯母回来管着？”
周氏不耐烦道：“人死也要留个念想，他们离家多年，难道一直这么耗着？总归要把人找回来，而且你之前不也说过，他们没死吗？”
沈溪道：“恕难从命。”
“你个臭小子，连娘的话都不听了？”周头心头火起，沈溪的回答让她很没面子，严重打击了她这个沈家家主的威风。
谢韵儿赶紧过来劝解：“娘，您别怪相公，其实他也想帮沈家，只是两个失踪那么久的人，一时半会儿不那么容易找到。”
周氏见儿媳帮儿子说话，便不再跟沈溪置气，她也知道自己的荣华富贵全部是靠儿子得来的，没资格打骂，当下忍着火气道：
“不管怎么着你都要把你二伯和二伯母找到，为娘就想让沈家几房人整整齐齐，这也是娘答应过你祖母的事。”
沈溪没有回答，周氏也不想跟儿子多废话，嘴里嘀嘀咕咕，却站起身来，由小玉送出后堂。
……
……
小玉陪周氏一起出去的目的，不仅仅是送周氏走，更多是要带周氏去