林延潮闻言有几分赧然，这时海瑞这却忍不住咳了起来。
林延潮见此连忙道：“海公身子可好？”
海瑞道：“无妨，还撑的住，喝了药汤就好了。”
一旁家人正给海瑞端来药汁，见此一幕却低下落下难过之色。
林延潮知道海瑞病情绝非似他口中说的那么简单。
林延潮劝道：“海公国之栋梁，还请保重身子，多多休息啊。”
海瑞喝完药，挺直身子道：“这身子我知晓，只是我已是古稀之龄，就算不休息，能替圣上办事的日子还有几天。”
“宗海，你不要打岔，方才说到哪了，对，你上二事疏，办成了两件事。斥了太后，潞王，为天子揽权，又挽回张江陵身后事，保全了有为宰相名声，你此举私心何在？”
海瑞这话很是凌厉，林延潮正色道：“我没有私心，全然是为了百姓，为了天下。”
海瑞笑道：“宗海，海瑞年已古稀，行将就木，你骗我何意？我看过你在归德政绩，真无愧于能臣二字，后又读了你事功之学的文章，知你胸中怀抱在于天下。海某试问你一句，宗海是想他日为宰相，在任上推行变法吧，如同张江陵的新政一样？”
林延潮矢口否认道：“海公，你错了，林某现在去留未定，连翰林院都回不去，哪里敢奢望宰相。何况在何官何职都能为朝廷办事不是？譬如海公在义学之事上操劳，他日功绩，在下官看来未必亚于宰相。”
海瑞闻言默然，然后叹息道：“那就当海某猜错了。张江陵虽不用海某，但海某当初上书天子，言此人八个字工于谋国，拙于谋身。倒是宗海能全谋国谋身之道，若是你不为宰相，为天下苍生做一番事，那就太可惜了。”
林延潮摇头道：“宰相之位，下官哪里有这本事？海公实在太抬举下官了。”
海瑞仰天叹着道，“宗海，其实你我都看得出来，眼下朝廷就是个破屋子，大家都只是在修修补补，勉强撑着。哪天大雨大风一来，屋子就是要塌了。要救这间屋子，就要换柱换梁，等闲人换了不好，屋子就先塌了，要么就是被柱子自己给砸死了。”
“海某知道自己的本事，只能当个裱糊匠，终其一身，不过让屋子外头看起来结实一点。何况海某也老了，去日无多。我这一闭眼没什么，只是不知百年之后，是否国泰民安，山河犹在？”
说完海瑞露出了深深的忧色。
林延潮看着垂垂老矣，仍是忧国忧民的海瑞，心底却不知说什么话才是。
二人又聊了几句，然后林延潮起身告辞。
临别之际，海瑞突对林延潮道：“海某今日的话，宗海不妨放在心底，他日若有这么一天，试一试，当今朝堂上除了你，海某再也想不出他人了。”
林延潮神色一动，没有说话，只是向海瑞长长一揖。
之后海瑞派下人送林延潮出门。
到了门外，林延潮见这下人即是方才给海瑞送药的人，于是问道：“你们家海老爷的病情如何？”
这下人初时支吾了一句，耐不住林延潮细问方才吐实道：“老爷这一次来京即是带病赴任，任上也是操劳得紧，身子一直不太好。”
果真不出林延潮的意料，他道：“那为何延请名医医治呢？”
这下人叹道：“请过了，只是老爷不肯收馈赠，老家那边还有一大家子要养，凭俸禄哪里卖得起好药？”
林延潮肃然道：“这怎么行？以后你都拿药方给我，再名贵的药，我都替你们海老爷抓来。”