贾母前日虽狠心的罚了宝玉，但那也是实在生气没法了，其实心中还是疼着的。
宝玉漫不经心的听着，见贾母不再护着他，回到中，只得嘱咐了丫头们：“明日早早叫我，老爷要等着送我到家学里去呢。”袭人等答应了，自同麝月两个轮流守了一夜，就怕起的迟了。
凤姐等这日傍晚回来，宝玉也没有去见她们，而是去见了薛姨妈，向她打探宝钗的消息。
得知薛家正在筹银子欲赎宝钗，他二话不说的急忙跑回自己屋里让袭人将他所有的银子拿出来，包着不过五百两的银子一径又匆匆的出去了。
袭人不知他要干什么，便悄悄的跟在后面去看。
他这五百两那真是杯水车薪，不过薛姨妈依然很是感动。她本是死活不收的，但耐不住宝玉强派。无奈之下只得将他所带来的收下了。
次日一早，袭人便叫醒了宝玉，梳洗好，换了衣裳，便打发小丫头子传了茗烟在二门上伺候，拿着书籍等物。
见宝玉还死赖在房中，袭人又催了两遍，宝玉才出来到贾政书房中，先打听老爷过来了没有。
书房中小厮回话说：“方才一位清客相公请老爷回话，里边说‘梳洗呢’，命清客相公出去候着去了。”
宝玉听了，心里稍稍安顿，于是连忙到贾政这边来。恰好贾政差人来叫，宝玉便跟着进去。
贾政不免又吩咐几句话，才带宝玉上了车，焙茗拿着书籍，一直到家塾中来。早有人先一步，回代儒说：“老爷来了。”
代儒站起身来，贾政早已走入，向代儒请了安。
代儒拉着贾政手笑着问了好，又问：“老太太今日安么？”
宝玉过来也请了安。
贾政站着，请代儒坐了，然后自己才坐下，“我今日自己送他来，因要托求一番。这孩子年纪也不小了，到底要学个成人的举业，才是立身成名之事。娘娘有从宫里来了口谕，只一心记挂他的学业。如今他在家中，只是和些孩子们混闹，又老是闯祸。虽懂得几句诗词，也是胡诌乱道的。就是有好的，也不过是些风云月露，与一生的正事毫无关系。”
代儒道：“我看他相貌也还体面，灵性也还过得去，为什么不念书，只是心野贪玩？诗词一道，不是学不得的，只要发达了以后，再学也不迟呢。”
贾政道：“原是如此。但如今只求叫他读书、讲书、作文章。倘若不听教训，还求太爷认真的管教管教，才不至于有名无实，白耽误了他的一世。”说毕站起来，又作了一个揖。
代儒只说是应该的，忙拉着贾政坐下，因想起贾环来，便道：“他不肯学，可环小子我看却是好的呢！在这里比谁都用功，课业也长进出色。再过两年，我怕是要没什么可教的了。”
“太爷过奖了，他一个小孩子家，哪里就能如此了。这一来定是您教的好，二来他自己上进那便是好事。学业不是一朝一夕之事，他若能长久，将来出息了也不枉您的一番教导。”贾政笑道。对于贾环这个小儿子，他是越来越喜欢，不过却不会因此而多宠他，一想到宝玉就是被宠溺坏的，他更不敢再放松对贾环的教导。
“那孩子自律性极强，也无须你过多的操心，不过适当的考考还是应该的。”代儒道。
“多谢太爷提醒。环儿前两日去见咱们府里的表姑娘，告了假，昨儿个回来的晚，今天我吩咐先歇一日，明日再来。”
代儒笑道：“使得。”
然后又说了些闲话，贾政才告辞了出去。
代儒送至门口，说：“老太太面前替我问好请安罢。”贾政答应着，自己上车去了。
代儒回身进来，看见宝玉在西南角靠窗户，摆着一张花梨小桌，右边堆下两套旧书，薄薄的一本文章，叫茗烟将纸墨笔砚都搁在抽屉里藏着。
代儒道：“宝玉，我听见说你前些日子生了大病，如今可都好了？”
宝玉站起来道：“大好了。”
代儒看这他：“如今论起来，你可也该用功了。娘娘和老太太还有你父亲望你成人，恳切的很。而且如今就连你弟弟都走在了你前头。”
宝玉低头，轻声的应道：“是。”
“现在你且把从前念过的书打头儿理一遍，每日早起理书，饭后写字，晌午讲书，念几遍文章就是了。”
宝玉依然答应了个“是”。回身坐下时，不免往四面看了看。见昔日与他一起的已经不见了几个，而又添了几个小学生，都是些粗俗异常的。
心里忽然想起秦钟来，他只知道秦家老太爷去世之后，秦钟在家休养了一年，便离开了京城，听说是出去云游去了。从那以后他便再也不曾见过秦钟。
如今没有一个能做个伴的、连说句知心话儿的人也没有。心上凄然不乐，却不敢作声，只是闷着看书。
代儒告诉宝玉道：“今日头一天，早些放你家去。明日要讲书了。但是你又不是很愚笨的，明日我倒要你先讲一两章书我听，试试你近来的功课何如，我才晓得你到什么个分上。”
待宝玉回了家，正要去给贾母问安，忽见袭人找来，她一脸喜色。
宝玉纳闷：“有什么好事？”
袭人笑道：“宝姑娘回来了，太太知道你回来了，叫我来喊你。”
“真的？宝姐姐回来了？不是说筹不齐那许多银子么，怎么就回来了？”宝玉不解道。
“你瞧你这话说的，难道宝姑娘能平平安安回来不是好