宝钗和丫鬟莺儿在梅林深处，宝钗原本欲邀黛一同进入，黛玉也有心进去观赏，奈何梅林深处寒气较重，雪雁紫鹃担心黛玉身子受不住，便把黛玉劝住了。
本来贾府祭祖，宝钗是不得入祠堂的，可黛玉不同，黛玉是贾敏的女儿，贾母嫡亲的外孙女，是有资格与迎春探春惜春等一同拜祖的，贾母原也是这么打算的。
然王夫人因为宝玉之事极厌黛玉，便以黛玉是林府的千金，不必祭拜贾家之祖，况宝钗一个人，姐妹俩一处去庙后赏花，倒也自在为由，将黛玉支开了。
祭祖仪式已经开始，贾母不见黛玉，便问王熙凤，但王熙凤是个聪明人，虽知实情，却不敢得罪自己姑妈，于是便说不知。贾母看熙凤回答时，瞟了眼自己的二儿媳，便知其中缘故。但现在想找也来不及了，当下便冷哼一声，朝王夫人道：“作为长辈要有容人之心，我这玉儿就这么碍你的眼，以后仔细把你那小心眼儿给我收了。”
“儿媳不敢，姑娘先前对我说，看她宝姐姐一个人，想要去陪她，之后两人到后山赏梅去了，这事真与儿媳毫无关系。”王夫人内心慌乱，但面上强作镇定，仍是辩解到。
“是不是，你自个儿心里清楚。”贾母知道自己这二儿媳曾让凤丫头把府里的劣等人参燕窝分给黛玉，早已心生不满，若不是凤丫头求情，自己早不给这媳妇好脸色看了。如今自己给她机会却仍死性不改，着实气人。正巧这时张道人出来准备诵念祭文，贾母当下便也不再理她。
这边宝钗见越往里走，行走越艰难，便失了兴致。让莺儿去找几枝开的艳的，摘几枝带回去分给大家，留作室内观赏。自己则先行一步去亭子中找黛玉，还未走进，宝钗听见一道低沉的男音，心下一惊便停了步伐，躲身到一处隐避处观察，此时正好瞧见黛玉正和男子说话，那男子的声音自己未曾听过，想来不是贾府的主子，对黛玉和外姓陌生男子站在一处说话的轻浮行为感到不满，但随后听黛玉称呼那男子为明王。
先是心中一惊，随后略思索一番，便有了计较，只宝钗并未听清雪雁之前说的一番话，直以为黛玉年三十时，说不认得明王，其实是假话，原来是有意瞒着众人。宝钗猜想，黛玉为扬州盐政的千金，以后必是要进宫参选的，现在又有了明王这条门路，怕是顺理成章的会被选上。但她却又瞒着众人，不过是怕自己为待选之事找上她，请她帮忙罢了。
我视她如亲姐妹，素日里待她不薄，可她如今却有如此作为，如此一想宝钗心中便恼怒万分。
再待看清龙懿轩容貌，宝钗便迷了眼，乱了心。见龙懿轩对着黛玉，露出温柔迷人的微笑，内心的妒恨之火再也抵挡不住。此时的心里只有一个念头，自己无论如何一定要入了明王的眼，唯有如此，自己才能顺利进宫。
同时心里十分清楚，以自己的身份，如若被选中，在宫中也只能做公主郡主的伴读，然而若是能得明王的眼，自己中选之后，定会被送进明王府里，就是不能做王妃，即便是个侧室，那也是风光无限，荣华富贵享用不尽的。到那时，薛家也便是皇亲国戚了，又何需在倚仗一个贾家。
宝钗越想越是激动，似乎是已经看到了幸福的未来。但她却没想过，因智慧和手段闻名天下的明王又怎会受她摆布。再来以她的身份，不要说是侧妃了，就是连个给一朝王爷做填房的资格也是没有的。
可叹好一个聪慧女子被富贵名利熏了眼，却不知命里有时终须有，命里无时莫强求。
在亭子便的龙懿轩早已觉察有人接近，担心是自己二皇叔的耳目，所以至始至终不曾讲明自己和黛玉的渊源。雪雁的耳力比之龙懿轩是略差了几分，所以片刻之后才察觉亭子西南角的山石后有人。当下便明白自家爷之前的举动，所以便一直和着龙懿轩演戏。
龙懿轩不曾想到，本来是自己保护黛玉的小心之举，却被薛宝钗错解的不成样子，为黛玉日后，埋下了极大的后患。
但黛玉却不知这些内理，只想着为三十之事向龙懿轩道谢。
“昨天得王爷照顾，我才能接到父亲从扬州送来的东西，小女子在这里谢过王爷了！”
“姑娘不必多礼，我也是顺路，况林伯父是我父王至交，这点子忙实在是不算什么，姑娘不必放在心上。”龙懿轩笑道。
此时莺儿从梅林中出来，嘴中喊着姑娘，龙懿轩听见声音，便与黛玉告辞离去。
待龙懿轩离去后，宝钗方从山石后走出，手中亦拿着一枝梅花，装作才从梅林中走出，向黛玉笑道：“妹妹，你看看我刚摘的梅花怎么样？”面色一如往日的亲和。
黛玉虽觉她有些不同，但没有多想，只以为她真是刚从梅林中走出，看向宝钗手中梅花，虽不是极好，但也不差。
随后笑道：“妹妹以为这寒冬的梅花之所以美丽动人，是她们不畏严寒，即便是大雪飘飞，她们依然傲然绽放在梅花树枝头，这才是她们一生中最美的姿态，姐姐以为如何？”黛玉只是说出心中所感，并无意说宝钗不是。
宝钗本欲拿梅花来做掩饰，却在听到黛玉之言以后，心中越发不痛快。
面上却笑说：“妹妹说得极是，只这梅花既已被折来，拿回去安插在屋里，那也是一道景致不是？如今天已不早了，我们便先回去如何？”
黛玉见她脸色变得淡淡的，心中不解，