第十章、秋猎

突如其来的消息弄得崔容不爽,整个晚上都有些心不在焉。这模样落到崔世亮眼中,还以为崔容也起了和他一样的心思,暗生警惕。

一时间,桌上的气氛便有些微妙。

相比男人们的暗潮汹涌,女眷一桌则融洽得多。

有前来做客的女眷见崔世青年轻轻,长得又是一表人才,便暗地里盘算着自家有没有相配的姑娘。

陈氏只笑不言,颇有些待价而沽的意思。也难怪,等崔世青真当上了皇子伴读,那身价可就是一日千里了。

各怀心思的家宴直到亥时才结束。

崔世青被崔怀德留下说话,崔容独自一人回房,趁机多看了会儿书。等他从书卷中回神,发觉竟是一个多时辰后。

思量着崔世青大概已经歇下了,崔容犹豫片刻,洗洗去睡。

虽然相信崔世青并无恶意,但崔容已经不是那个渴望别人亲近的可怜小孩子了。他身上秘密不少,与人相交,还是保留几分为妙。

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因为灾情的缘故,秋猎之行往后推了有月余。转眼十一月将至,这才等来了宫里的旨意。

这一日,崔家几兄弟从天蒙蒙亮就开始准备,到卯时便随着崔怀德前往皇宫面圣。

几人均无官职,自然没有官服可穿。

崔世卓身上是惯常穿的衣裳,英俊中透出几分随意的气度;崔世青是此行重中之重,陈氏命人给他置了一套青色缎面的骑装,穿上愈加显出少年人的坚韧挺拔,英姿勃勃;而崔世亮,只有如夫人碧春替他打点,与崔世青相比不免寒酸许多,因此一副郁郁不乐的模样。

崔容走在最后,心中实在有些忐忑。

他打定主意不想当那倒霉催的六皇子伴读,也不打算引来任何多余的关注,但箭在弦上,他又不能表现的太草包,这着实不太容易。

最困难的是,崔容对皇帝和皇子们的了解全是听来的。能不能瞒过这一堆人精,他其实并无把握。

一边想着,不知不觉到了宫门外。此处已经聚集了不少人——皇家围猎,自然少不了朝臣们做陪客。

皇帝和皇子还不见踪影,崔容他们只得和众人一道在此等候。

期间有相熟的同僚过来和崔怀德寒暄,崔世卓自然摆出长子的款,崔世青在一旁时不时也能搭上两句,看的崔世亮羡慕嫉妒恨,眼睛都快绿了。

崔容百无聊赖,站得腿酸,忍不住暗暗抱怨。

正在此时,宫门处传来无声的骚动,皇帝和皇子出来了!

崔容还来不及看个分明,就被崔世青拽着排进队列里,跪下行礼。

他们几乎在最外围,只能隐约听见礼官颂了祷文,然后又是好一番折腾,崔容才跟着众人平身,总算能朝着猎场出发了。

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因为局势的缘故,今年秋猎没能去西北,而是选在近郊的皇家林场里。

崔怀德几人被皇帝召到近前叙话,崔家兄弟便也跟在父亲身后。

趁着“平身”的时机,崔容微微抬眼,终于看清了皇帝和皇子们的模样。

承乾帝年过不惑,看上去仍然称得上英俊,举手投足间带着有几分武将的英姿,让人不禁遥想他当年马上打天下的豪情。

相比之下,承乾帝的几个儿子锦衣玉面,看着要文弱得多了。

崔容只是匆匆一瞥,但低头的瞬间,他的动作突然迟疑了一下。此时想再抬头却是不敢,崔容只能垂首站在一侧暗自疑惑——刚才似乎有人盯着他。

借着众人簇拥承乾帝返回行帐换衣服的空档,崔容四下张望了一圈。

此时人已经比在宫门处少了许多,崔容并未发现什么异状,仿佛方才只是他的错觉。看了一会儿看不出名堂,崔容只得暂时按下。

“崔家小弟!”冷不防被人拍了拍肩膀,崔容回头,对上张仪一张笑脸。

“泰安兄,”崔容拱一拱手。

张仪是工部尚书的公子,自然也免不了这一遭。百无聊赖之际看见崔容,他很有种意外之喜:“没想到你也来了,甚好甚好。等下你我一道,也算做个伴儿。”

见皇帝行帐处还没有什么动静,崔容便试探地说:“我骑术惨不忍睹,等下恐怕要拖泰安兄后腿了……天子眼下,还真让人有些忐忑。”

张仪很是不当回事:“也没什么大不了的,只要你会跟在后面跑就行。难不成你还真去和殿下们抢猎物?”

得了这句话,崔容心中大概有了数。

不过,等到围猎开始,他才知道自己真是思虑过度了。

按照惯例,皇帝带着侍从臣子先行,而这些世家子弟们,则与皇子们随行。但随行人选也很有学问,基本上,除了各家嫡长子,也就是崔世青这样的才有人关照。

崔容只在开始时跟了一小段,就在张仪哀怨的目光中,渐渐落在后面。与他差不多情形的还有十数人,踯躅片刻见无事,便三三两两返回营地歇息。

崔世亮也跟着皇子们的队伍走了,崔容算是落了单。他头一次来林场,不想这么快回去,便策马往两侧密林中行了一段。喧嚣渐远,崔容觉得渐渐放松下来,长舒一口气,一勒缰绳站住了。

胯-下坐骑嘶鸣一声,却惊了一只山鸡,连飞带跳地惊慌逃窜。崔容一愣,被那滑稽的模样逗得哈哈大笑。

他虽素来谨慎,但毕竟年纪不大,这番之下玩心大起,索性策马追上前去。

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杨进并不在狩猎的队伍里。

承乾帝生性


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