刘备猛吃一惊。他大声问：“孔明，你要回荆州？这是何意？难道是因为士元？”
他霍然起身，几步跨到诸葛亮身前：“如今曹孟德身在关中，随时南下，我们很快就要与之展开抗衡……这正是大计将成未成的关键时候，我身边怎能少了军师？不不不，无论什么时候，我身边都少不了军师啊？”
“主公谬赞。”诸葛亮深深施礼：“然而，亮所擅长的，是扶助仁义之主，持正道、定人心、明法度，进而平复丧乱，讨贼兴汉。接下去主公与曹贼的对抗，却是奸雄攻伐竞逐，妄作生杀祸乱，此道非我所长。所以，还请主公授我一个郡县官员的职务，容我转回荆州，做些理民治政的实事。”
“曹孟德自是奸雄，所以才须得……”刘备说到一半，忽然愣住了。他的脸色慢慢变得苍白，过了一会儿才慢慢道：“孔明，你说我是奸雄？”
诸葛亮恭声道：“近来渐觉主公行事果断刚健，不似往日优柔，已有几分奸雄气象。如此下去，必不使曹公专美于前也。”