各方势力就此维持了眼下这种微妙的平衡。天朝的皇权，在经历了两个多月无主的真空混乱之后，渐渐恢复了平静。
宗谕哥哥又回到了京城，住进了离宫不远的淮南王府；我仍在稼轩安静地做着我的上阳公主；太子哥哥顺嗣继了位，册了清婉为皇后；甚至以前的靖王府也被萧别改作了摄政王府。似乎一切本来就该这样发展。可是大家都知道，我们再也回不到过去了。
腊月将尽，过了春节，就是崇哀元年。
崇哀。
太子哥哥不顾众人的反对，执意选择了这两个字作为自己的年号。
举国哗然。
可是，我心里清楚，那是一个无力的帝王对自己身在虚幻高位的悲哀叹息。
“这两个字啊，高贵雅致。”我淡淡地对素弦说。
除夕，照样有宫宴，歌舞动人，烟花盛绽。越是人心浮动的时候，越是要极力粉饰太平。这个王朝同样遵循了其他朝代颠扑不破的普遍规律。
我坐在御驾之下最前排的高位上冷冷看着殿下的众人，有老相识，也有新面孔。
这个国家的政权中央已经重新进行了一次权力的洗牌---有些家族从此飞黄腾达，有些一蹶不振---这是贵族们一向热衷的豪赌游戏。他们大约从一开始就清楚了其中的潜规则。所以，结果真正揭晓的时候，并没有引起多大的恐慌。因为，输的人早已被请出了局，而赢得人正忙着分筹码无暇他顾。可是，还是会有一些例外。
比如说，御史大夫梁宇琛。这个耿直的谏臣因为无法容忍“与反逆共俯仰”，在新君登基的前夜“仰药死”。我想象着曾经的恋人听到这个消息气得如何七窍生烟的情景，笑出了一脸的眼泪。
再比如说，右相陈敖。他在拥立完新君之后，没有像其他人一样忙着圈化地盘，拉拢势力，而是出人意料地一直告病在家。除夕宫宴上都没有露面。
他的大儿子，在除夕之夜，依然戍守南疆，没有御诏，不得回京。
他的小儿子被尊封为“太保”，看似位列三公，却已经没有了实权。
当然，叫我最惊讶的是顾端砚。他因为向朝廷捐出了一百万两白银作为军饷，“既贤且才，宜被殊荣”，顺理成章地接管了京师禁军，成为继陈子放之后，本朝史上又一个年轻的御林军统领。
听到这个消息的时候，我呵呵地笑出了声。我在想，这个名满京城的端砚公子会不会在军营里继续发扬自己的风格，就此扩大营中的军妓编制，给将士们增加福利。
萧别和顾长安，这两个军政势力集团的领军人物，貌似已经达成了某种协议。皇帝的权力被彻底架空，甚至奏章都到不了文华殿，直接在内阁由摄政王和左相代为批复。
“光烈将军萧别，领西北军勤王，围剿流寇，赐封为辅政摄政王。”一场天大的谋逆行动，在史官的生花妙笔之下，削去了惊涛骇浪，血雨腥风，成了言之凿凿的正义功德。
宫宴快结束的时候，下面坐着的一个红衣少女引起了我的注意。
并不是因为她有多美貌，而是，她看着我的眼神始终含着嫉恨。浓浓的恨意里夹着浅浅的嫉妒。不易发现。我却觉察到了。
回去的路上，纹箫告诉我，那个人就是我一直在打听的袁采薇。
“总觉得她看着我的眼神不对，”我想了半天，终于开口：“她好像不只是恨我那么简单。”
“什么样的眼神？”纹箫傻傻地问。
我微笑地摇头：“说不清楚，就是觉得怪怪的。”
那是一种情敌相见的眼神。我在心里说。
可是，我翻遍了自己两世为人的全部经历，也想不起，什么时候抢过这个女子的心上人。
纹箫轻轻叹了口气，说：“这个袁采薇，她父亲战死的时候，把她托付给了那个人。现在倒好，仗着那个人的权势，随随便便就进出皇宫，简直不把皇家威仪放在眼里。”她嘴里的‘那个人’是指萧别。自从宫变之后，两个丫头不知道该怎么称呼他，就一直以这三个字含糊带过。
“原来如此。”我轻笑起来。
袁采薇……
我在心里默念了无数遍的名字。
我很想知道到底是怎样的恨意，能让这个女子用那么残忍的手段，对付另一个女人。
如果受害者不是我的母后，我几乎要为这个敢爱敢恨的女子击节而叹了。
我站在宫禁的围墙里唏嘘感叹这位奇女子的‘壮举’时，并没有想到，用不了多久，我真的就能如愿。
正月十五的上元节，照例的流光溢彩，热闹非凡。
只是依然没有见到右相陈敖的身影。
宗谕哥哥告诉我，春节刚过，右相就上了份请辞的折子。以太傅的名义请求为妻丁忧。
右相陈敖，以文采，德行明敏，深受世人景仰。素来就被视为天下读书人的表率。熙和十年为右相，十三年加尊为太傅。
太傅一职，自古就有，负责教导皇子的德行，参与朝政辅弼国君，掌管全国的军政大权。到了天朝，却渐渐只作为单纯的重臣加衔，昭示皇帝的荣宠，并非实职。所以，天朝的太傅，表面上还是负有教导之责，但并没有人要求他们一定要在太学里