艰难地看了看张重华那因痛苦而扭曲的脸颊，马氏轻轻地叹了一口气，对着张曜灵说道：“我这个儿子，我自己清楚。还算明理，但是这心却是太软，尤其是对自己的亲人，更是毫不防备。这样的性格，在太平盛世还可以，但是在这个乱世，却是不够的。”
“今天见到了你，我才发现，你这个只有八岁的小孩子，却是凉州最合适的主人！”
在最后，马氏的眼睛死死地盯住了张曜灵，用尽气力喊出了这最后一句话。
“我只是想要保护我想要保护的东西，从来就没有想过争权夺利什么的。你这个称呼，我却是不敢当。”张曜灵看了看依旧陷入悲痛中不能自拔的张重华，语气平淡地回答道。
“你不用这么戒备，我并没有什么别的意思。”苦笑着看了看一脸平淡的张曜灵，马氏艰难地喘了一口气，又接着说道，“不管你愿不愿意，活在这个时代，你都不得不去争，去抢。要想不让自己被别人掌控，就要有一颗坚强和果决的杀伐之心。而这一切，你都有。”
“你先不要急着否认，先听我说完这最后一句话。”急着出声打断了张曜灵的反驳，马氏拼尽了自己的最后一丝气力，对着张曜灵说道，“我只是一个普通的妇人，没有什么大的见识。但是我知道，这几十年来凉州战火不断，屡次受到中原胡人的进攻。如果再不做出改变，凉州将只剩下纳降一途！”
张曜灵惊讶地看着奄奄一息的马氏，很是惊讶她竟然有如此见识。对她说的那一点，张曜灵也是思虑了很久才得出的相同结论，所以并没有再出声反驳。
从百年前张轨出任凉州刺史以来，张家就是在姑臧扎下了根。并且在几代人的苦心经营之下，凉州的地盘逐渐扩大，又臣服了西域诸国，实力提升，在整个天下也是有了一席之地。
但是从草创之时，一直到张重华主政的这近百年时间里，一直有一个很重大的问题摆在每一个凉州当政者的面前。纠缠百年，却始终没有得到解决。
自永嘉之乱后，汉室衣冠南渡，晋室偏安江左，北方的大片沃土，就成了五胡诸部争抢厮杀的地方。而一旦有哪一方暂时打赢了，取得了关中之地，那么他下一个进攻的目标，就一定是凉州。
没有办法，这凉州的地方不大，土地也很贫瘠。但是这凉州的地理位置实在是太特殊了，让每一位入主关中的五胡豪杰，都是坐卧不安，必欲取之而后快。
秦岭北麓，西起宝鸡峡，东至潼关，东西长约360公里。这一片并不广袤的土地，却是自古以来的兵家必争之地。
西有散关，东有函谷关，南有武关，北有萧关，四方的关隘，再加上黄河和秦岭两道天然屏障，这关中就是一处天然的坚城。再加上渭河流经其中，农业历史悠久，水利设施齐全，是北方重要的产粮地。
秦中自古帝王州，从遥不可考的黄帝，到现在的氐人苻氏建立的秦，都是在这一地区定都。八百里秦川，是每一个为帝王者，都不敢放松的一处心脏地带。而地处关中西北的凉州，与关中仅隔着一条黄河，随时都可能给关中来上那么一刀，谁还能在关中睡得安稳？
所以，不管凉州的实力得到了多大的提升。只要这天下一日不统一，关中的争夺一日不停歇，凉州的这种危机就永远都不会消除。“不是这个样子、那她又是什么样子呢？”初春的子夜，天气依然是十分的寒冷。张祚却毫不在意的解开自己的前襟，坦露出胸膛，指着前胸处的一处伤疤说道，“看看吧，这就是你那位慈眉善目温柔可亲的母亲，亲手给我留下的记号！”
“不！我不信！你胡说！”张重华不停地摇着头，不停地重复道。
“不信？那你信不信，你那位温柔可亲恪守妇道的母亲，有一天会躺到我的床上？有一天，你那位温柔可亲的母亲，会跪在我的脚下，像一条狗一样任我使唤？我胡说？到底是谁胡说，到底是谁胡说？哈哈哈……”
张祚忍不住大笑出声，寂静的夜里，那奔放中又透着无尽悲凉地笑声，传出去很远，很远。
张重华紧咬着下唇，一句话都说不出来。
“活在这样一个危机四伏的世界里，你永远都无法想象，我是怎么样活下来的。没有父母的宠爱，没有家庭的温暖。在那个时候，我就暗暗发誓。将来，我一定要把所有的人都踩在脚下！”
“后来，我渐渐的长大，父亲也给了我一些差事。长时间在外面跑，在家里的时间少了，而且也因为我年纪大了。那个女人，也不敢再搞什么小动作了。但是，生命的危机解除了，外在的压力，却又接踵而至。”
“不经历过那些人世间的尔虞我诈，你永远都无法想象，为了生存，人究竟会做出些什么。在外面我是凉王长子，虽然是庶出的，但在外面也是处处受人尊敬。在那些人的恭维奉承之下，我真的以为自己可以就这样过下去，可以就这么一辈子。那时候，我还是只想做一个简简单单