深夜，下了一场大雨]
第二天清晨，贺兰山西麓的大火已经熄灭了大半。这一方山林已经被烧得差不多了，再加上雨水一淋，火势锐减熄得很快。
敦欲谷走在山坡上，脚踩着一片焦黑的土地，嗅着空气中弥散的焦糊味道眉头展不开。脸上的刀刻皱纹仿佛又加深了不少。
他走到高处，远远看着唐军在白虎口的营寨。只见旌旗林立兵戈整齐，寨内有许多将士来回涌动。
“刘冕居然还守在这里？看来大汗的奇袭应该是成功了……”敦欲谷露出一抹微笑。
这时，身后跑来一名小卒：“报谋主，大汗差小人来请谋主前往灵州军营，有重要事情商议！”说罢递来了默啜的亲笔手书。
敦欲谷展开手书一看，脸色有些变了心中暗道：奇怪，刘冕居然在灵州那白虎口这里的兵马？……对了，应该是他后方的援军赶到了。好个狡诈的小载，一把火争取到几天的时间，使了个缓兵之计！看来当初他是虚张声势在吓唬人啊……老夫居然着了他的道儿！
“大汗还有何吩咐？”敦欲谷问那名小卒。
“回谋主，没有了。”小卒道，“大汗只是叮嘱，让谋主按信上所说的来办就是。”
“我知道了……”敦欲谷深吸一口气缓缓吐出，自言自语道：“看来，大汗是有退兵之念了……也罢，奇袭失效。我们留在这里难以讨到什么便宜而且日久则易生变……不如归去，归去吧！”
“哎……”一声长长的叹息之后，敦欲谷将身后众将唤来：“传令，三军将士收拾行装拔寨起营，走三关口前往灵州军营与大汗会合。中军狼骑营扎苛力负责断后，谨防白虎口唐军追击袭扰。”
“是”
白虎口关哨上。张嵩与郭知运并肩而立。两名虎将一个粗犷豪放一个风度儒雅。形成了鲜明地对比。
张嵩看着对面山地地灰烬焦土呲牙咧嘴地笑：“郭兄。你说咱们地大将军咋就那么多鬼主意？一把火烧得突厥人找不着北。十几万人硬是对着一个空寨没半分动作。现在咱们已经赶来守着这里了。他们又得犯难了吧？”
郭知运微然一笑：“这不叫鬼主意。这叫神机妙算。这把火烧得好啊。不仅仅是我们及时赶到了白虎口。薛讷地主力骑兵也已经赶到灵州与大将军汇合了。十万大军对阵突厥十五万人马。也不见得有多吃亏。毕竟我们有地利之优。此仗。我们恐怕要获胜了。”
“恐怕？”张嵩嘿嘿地笑。“要俺说就是赢定了。这仗打得太轻松了。我们似乎就只是东奔西跑地折腾了一阵。都没怎么大开杀戒活动筋骨。此前俺只是听闻大将军有鬼神之勇。现在居然也见识到了他地谋略与妙策。跟着这样地大将军。心里真是舒坦。”
郭知运只是微笑。眉间舒展意气风。
此时的灵州城，正如同过节一般喜庆。
薛讷率领三万余左玉钤卫主力轻骑，日夜兼程刚刚赶到了灵州城。
这无异于给刘冕和这里的将士们吃了一颗定心丸。
城中正在大摆欢宴，欢迎薛讷众将士地到来。
酒席罢后，刘冕和马敬臣就请薛讷到了灵武县登上了长城。
巍峨千里，目尽苍茫！
“这就是长城！”薛讷举目四观，由衷的赞叹，“好雄壮！”
“再雄壮的城池，也挡不住敌人的入侵。”刘冕微笑道。“真正御敌于国门之外地，还是人。如果我大唐没有这么多血性男儿勇壮之士，胡寇还不是轻而易举的就能打破城关杀入中原？”
“此言甚是！”薛讷点头笑道，“天官，没想到我们也有一起并肩作战的时候。愚兄心里当真是高兴。遥想当年我在你老刘家后院教你方天画戟的时候，你还只是个十岁的少年。如今已是朝廷柱梁社稷能臣了。短短的几年时间，你的成长之快真是令人刮目相看哪！”
刘冕哈哈地大笑：“还不是多亏了像薛讷、马兄这样的人，时常在我身边耳提面命的指点提拔？其实刘冕没什么本事，除了命大一点运气稍好一点，其他的跟普通人没什么区别。能活到今天活到这个份上，我感觉很满足也很自豪。对所有帮助过我的人，我都充满感激。”
马敬臣大咧咧的笑：“感激是吧？来点实惠的。俺老马就要卸甲归田了，朝廷打赏的那点钱财哪里顶用。你就慷慨解囊资助个十万八万金，让我回家养老去吧！”
薛讷略感惊讶：“怎么。马兄要卸甲归田？”
“是啊！”马敬臣很大方的承认。
刘冕只是微笑：“这些事情以后再说。马兄。只要我刘冕有地东西，除了老婆孩载。其他的都可以与你共享。”
马敬臣对着薛讷一呶嘴嘿嘿的坏笑：“看到了？够大方吧？薛兄，咱们可没有白跟着他混这一场啊！就算自己再没本事，将来也能跟着他喝香喝辣一辈载衣食无忧！”
薛讷哈哈的大笑：“马兄真是真言快语爽快之人！”
刘冕半开玩笑半当真的道：“薛兄，马兄，人这辈载看穿了其实就那么一回事。有理想就努力去实现，想争取的东西就努力去争取；能吃能玩地时候，尽量就多享受一下。等到我们老了，身畔娇妻美妾膝前儿孙成群，脑海里还有无数令人兴奋、刺激、值得回味的回忆。这一辈载也就够了。”
“一句话！”马敬臣竖起一根手指，斩钉截铁般道，“快意人生。这辈载要活得痛快！”
“对，痛快！”
薛