三秀的脸上出现彷徨和担忧的表情，苏茉儿走过来，一面拍了拍三秀的肩膀，一面对朝镜子里的布木布泰说：“格格，这次聚会让秀也一起去吧，她恐怕这辈子还没进过蒙古包呢！”
布木布泰摆弄着身上的首饰，通过镜子看着她的侍女，苏茉儿的眼中满是殷切：“哈日伊罕死活也不肯去蒙古人的宴会，可是阿图需要人照顾呀！格格，你就答应了吧！”苏茉儿转过头，朝阿图做了一个鬼脸，阿图“噗嗤”一下就乐了。
“也好。”布木布泰说，“不过她的衣服要换。”说着，看向了穿着素白衣裳的三秀。
“一个奴才怕什么！”苏茉儿嚷嚷开了，“这十年来，多少次聚会都见着有别的女人穿白袍子的？也从来没见多尔衮他们说什么呀！”
布木布泰沉吟不语，她摸了摸头发上的银簪子，她心想这么快十年了吗？从她第一天嫁进来，她的姑母大福晋哲哲便提醒过她，绝对不能穿白色衣裳参加大宴。
“他们恨着大汗。”大福晋说，“阿巴亥被逼殉葬的时候，穿的就是一件白衣裳。”
“白衣裳。”布木布泰说。她想起了多尔衮出战时，身上穿的就是白色盔甲。她知道这次征讨察哈尔，是多尔衮的正白旗充当主力。他用马鞭子殴打林丹汗的哈屯和儿子们，得到了元朝的传国玉玺，上有“制诰之宝”四个字。有人说，这个男人从来没有笑容。他注视着皇太极和福晋们的眼神极其冰冷。她有些害怕他的眼神，觉得那不是一个有血有肉的人会有的。他不是人，是一把剑，是一个死神。
“是的，”大福晋说，“白衣裳。”
有一个朝鲜侍妾曾经穿过一次，大福晋说，多尔衮看见了很是生气，他把那个朝鲜女人绑在拴马的木柱子上，用鞭子抽的她浑身是血。他还给这个女人提供了两个选择，要么脱下这件衣服滚回去，要么穿着这件衣服被打死。但是那可怜的女人当时已经奄奄一息，没来得及做出选择就断了气。
“她一直在叫唤。”她说，“朝鲜女人爱叫唤，床上爱叫唤，死前也爱叫唤。布木布泰，你没听过那女人的声音。我到现在还忘不了那种声音。”
说完她们两人笑了起来，但这是害怕的笑，古怪的笑，为天底下居然有这样可怕而荒谬的事情发出的笑。如果她们不笑，这种像水蛭一样的恐惧感几乎快要压抑住呼吸，她们都感到莫名的害怕。
“没事儿的，格格！”
苏茉儿说：“我敢打赌，这次蒙古来的王亲贵族们，他们带来的女眷肯定有一个两个穿白衣服的！难道阿巴亥的儿子们要把人全杀了不成？”
“杀谁？”
雅图抬起头问：“有人要杀秀吗？”她的话惊动了妹妹，阿图一把抱住了阿秀，大声嚷：“不！我不许你们杀她！”
这时苏茉儿乐呵呵的笑了起来。
“没有人要杀你的秀。”苏茉儿说，“阿图，你的好额娘是不会让任何人伤害秀的。我说的对不对，格格？”她带着期待眼神冲布木布泰微笑，仿佛在等待她的主子允诺什么事情。
布木布泰不忍心拒绝她忠心的好仆人。“好吧。”布木布泰说，“不过你当点心，尽量别让秀出现在他们三人面前。”
“我知道。”苏茉儿说，“还有打朝鲜回来的那些人，他们这群狼崽子们撒野撒惯了，看见漂亮的女人就往上扑。你放心吧格格，我能照顾好秀。”
夜渐渐深了，后宫里的蒙古女人悉数出动，上马车时布木布泰看见了从林丹汗那儿归顺而来的芭德玛瑙，皇太极新收的侧福晋，穿着一件雪白的蒙古袍，戴着珍珠和玛瑙编造的额箍，一双红唇擦得像火焰一样艳丽。她急忙看向了海兰珠，只见她的姐姐依然是一身鲜绿的长袍，这才大大松了一口气。入席时她对海兰珠说：“我很高兴你听了大福晋的忠告。”
“忠告？”海兰珠朝她望过来，脸上流露出惊异之色，布木布泰用眼神往芭德玛瑙的方向望了望，海兰珠看明白了，吃吃地笑着说：“你指的忠告就是这个？穿一件白衣裳算什么？弄得这么紧张——”她的声音随着她一路看向皇太极而终止了，因为她清楚得瞧见，皇太极穿着一身紫红色的长袍，头上戴一顶海龙拔针的软胎帽子，腰直背阔，焕发出高贵又和蔼的荣光。他身旁坐着大福晋，她正不停欢笑着向前来的蒙古同袍问好。海兰珠看见这两人在目睹芭德玛瑙身穿一身白袍时，神色明显动摇了，她能感觉到身边有几个贵族妇人正在背后暗笑，芭德玛瑙这次明显犯了忌讳。
无聊的老太婆！
她在心里轻蔑地嘀咕一句，海兰珠看不起这些女人，觉得她们活像一群肥鸭子，总是聚在一起说人闲话然后嘎嘎的怪笑。她嫁给皇太极已经快有四个月了。她快要被后宫的繁文缛节给压得喘不过气。她靠着青春和美色，很快吸引了皇太极的主意，但是囊囊太后的归降打破了这一切。原来和绝大多数的男人不一样，皇太极对于一个女人的外貌，更在乎的是她的母家和利用价值。囊囊太后是带着林丹汗的部下和上千户属民来投奔的，一来便被皇太极封为福晋。此时此刻，海兰珠觉得自己十分不幸，似乎除了诞下皇子之外，没有任何其他的争宠之法了。她丝毫不想搭理身边看好戏的妹妹。
“当然要紧张。”布木布泰在