那只铁皮铅笔盒是她刚上小学时，爸爸去东京出差给她买的。在当时的小孩子眼里，算得上一件稀罕的宝贝。
相叶非常喜欢这只铅笔盒，不光因为它坚固耐用，做工好，颜色漂亮。
最最重要的是，盒盖上印了一只非常美丽的小鹿，通体纯白。
她管这只小鹿叫“小可”，每天上学上课，需要从铅笔盒里往外拿东西时，她总会顺带着摸一摸这只小鹿，偶尔还会用极小的声音同它说一两句话，比如：“小可，把橡皮给我。”，然后亲手把橡皮从笔盒里拎出来，压放在小鹿身上，再假装自己什么都没有做，惊喜的看向小可，若无其事的冲它道谢。
在家的时候，她最喜欢坐在书桌前看书，看累了也爱跟小可说话，甚至是一些私密的悄悄话，比如：她以后长大了，想嫁给羽生当新娘，俩人一块穿着宇航服，手拉着手在月球上蹦来跳去，到外太空举行一场浪漫的无重力婚礼。
有一次在学校，她把笔盒放在桌角上靠近窗户的一边，想让小可晒晒太阳。她那个脑袋有点缺根筋的同桌木下泽田，正在一个人玩手指相扑，突然多动症发病似的猛拍了一把桌子，胳膊肘往邻桌一支，不小心把那只圈养着小可的笔盒从桌沿处扫落。
她“啊”的一声站起身向前飞扑一步，仍没来得及救下小可，但木下的前桌白鸟，却无比灵敏地伸了一只手过来，稳稳接住跌落的笔盒。
“小可……”相叶从她手中接过那只笔盒时，下意识地喃念出了小鹿的名字，白鸟疑惑地眨眼，还没发问呢，和她同桌的羽生就噗嗤笑了出来，以不大不小的声音介绍道：“小可是森子养的小白鹿，比一般的鹿扁好多，不信你摸摸。”
再前一排的村松闻言也转过脸，哈哈直乐，附议道：“对对，聪明人养的聪明鹿，只有聪明人看它才会动。”
“阿良！阿望！——”被当众揭穿老底，相叶自觉智商受到侮辱，当即怒不可遏地抛开小淑女模式，举起笔盒狠狠敲在羽生肩头，跑去追杀躲到讲台后面的村松，村松一个劲地笑一个劲地添油加醋：“小心点——可别伤着小可呀。”
最后，大仇得报的相叶气喘吁吁的抱着笔盒，满脸通红的回到座位上，气鼓鼓的瞪了木下一眼，从课桌里掏出下节课要用的书本。
上课铃响起前的最后一分钟，白鸟凑过来，看了眼印在她笔盒上的小鹿，又看了看她，轻声说了句，“好可爱。”
相叶别扭的偏开头，没有回话。
没人知道，白鸟的那句“可爱”到底是在夸铅笔盒上的小鹿，还是在说给小鹿取名的森子。
一年级的春假，相叶跟着妈妈去百货公司买新衣服，家里突然来了客人，二舅一家从邻镇过来办事，顺便去她家送点特产。
小表妹奈美在她房里玩娃娃，忽然看到了被她放在书桌中央的笔盒，中意的不得了，抱在怀里不肯撒手，到了该走的时候大人怎么劝，都不肯放下。
小姑娘才念幼稚园小班，话都说不清，按理说用不上这么大的铅笔盒，但奈何就是把它当成玩具来喜欢，相叶爸爸不忍心看这么小的小丫头扁着嘴巴抽搭的样子，自作主张答应把笔盒送给她。
奈美抱着笔盒开心地不得了，嘴甜的跟姑爹道了好多遍谢，才蹦蹦跳跳地出门告辞。
傍晚时分，相叶和妈妈回家了，吃过晚饭回房间，才走到书桌前，一眼就发现不对。
她的小可不见了。
翻箱倒柜的找啊找，哪里都找不到那只笔盒，相叶急了，连忙跑到客厅问白天在家的大人，问他们看没看见自己的笔盒。
正剥着橘子看大河历史剧的爸爸，闻言推了推眼镜，笑着把白天发生的事用风趣幽默的语言描述了一遍。他对自己的女儿很有信心，森子一向听话、乖巧，很懂礼貌，如果她在家肯定也会主动把笔盒送给小表妹。
没想到这次，结果大大出乎意料。
他的文雅小公主、娴静小宝贝竟像变了一个人似的，愣在原地瞪大眼睛，整张脸由红变白，由白变红，忽然尖叫一声，导弹般冲过来，捶鼓似的不断砸他的腿，哭喊着要他把“小可”还回来，骂他是大坏蛋。
妈妈哄，爷爷劝，爸爸不停地道歉，还答应明天就去给她买个一模一样的新笔盒，但全都没用。相叶把嗓子都哭哑了，仍气息奄奄地抓着他的裤腿不肯撒手，嘴里一遍遍说着，“还我、还给我”。
她只认先前的笔盒，只认它上面的小鹿，只有那只小鹿才是全世界独一无二的“小可”。
爸爸实在没有办法，只好去走廊上给二舅家打电话，委婉地说明情况，想把相叶的笔盒要回来，话才说了一半，爸爸脸上无奈的笑容忽然僵住了，他不再说话，只是默默听着听筒那头传来的人声，也不再低头看向扒在他膝前的相叶。
最后，他说：“这样啊，那就没办法了……哎，没事，没关系的。不用、不用，真的……好，再见。”
从这段意味不明的话里，相叶幼小的心灵敏感的捕捉到了极大的不详。
果然，挂断电话的爸爸，蹲下身看着她缓缓地摇头，告诉她一个极其不幸的坏消息。
奈美把笔盒弄丢了。
她在回家的公车上睡着了，醒来