数万老弱妇孺如过江之鲤一般涌出寨门。
贺六问李黑九：“你的压寨夫人梁上红呢？”
李黑九答道：“我派了十几个兄弟，早就把她送走了。我知道就算投降，朝廷也不会饶了我。更不会饶了她那个土匪头子的压寨夫人。她是个好女人，我不想连累她。”
老胡对贺六说：“不活捉梁上红，咱们这差事就等于办砸了。”
李黑九闻言大怒：“你们这些朝廷命官为何非要跟一个妇道人家过不去？”
老胡笑道：“过不去？谁敢跟她过不去？我们是接她去京城享福的。难道你不知道她的爹是谁？”
李黑九摇头：“她跟我说她爹早就死了。”
这时，山寨门中走出一千多精壮汉子。贺六思忖，这些人应该就是李黑九盘踞燕南山的老底柱了。
贺六问李黑九：“按理说，你有一千多武艺高强的弟兄，可以依托这山寨与我们做一番周旋的。你为何要不战而降呢？”
李黑九叹了口气：“弟兄们上山为匪也是被逼无奈。我们都是穷庄稼人出身，这些年我们是抢了不少人。可我李黑九抢过有钱人，抢过当官儿的，就是不抢穷人的！我的弟兄在两天前已经打探清楚了，来围剿我们的官军有上千条火铳，十几门西洋炮。我知道火器的厉害，装铁砂打猎用的别烈铳尚且能一打一大片，何况是一抱粗的西洋炮？你们要是打了炮，寨子里不知道多少老弱妇孺要命丧黄泉。”
贺六凝视着李黑九，他认定，李黑九虽然是土匪，却是个好人。
方知府提醒贺六：“六爷，李黑九这厮这几年抢劫了不少富户，山寨内定藏着大批的财宝！”
贺六问李黑九：“是这样么？”
李黑九朝着黑压压往山下走的那些老弱妇孺努努嘴：“我的财宝，都在这些苦命人的肚子里呢！”
贺六心忖，这李黑九说的应该是实话。养活数万妇孺好几个月，便是有座金山也吃空了。
众人押着李黑九来到山寨“聚义厅”。
聚义厅的门口，竖着几块大牌子，用歪歪斜斜的字写着几条山寨规矩。
“欺压穷人，一刀两洞。”
“侮辱民女，阉。”
“出卖兄弟，三刀六洞。”
“偷坟掘墓，砍脑壳。”
贺六指了指那几块大牌子，问李黑九：“这是你给山寨定下的规矩？”
李黑九点点头。
贺六叹了一声：“唉，这年月，有些官员还赶不上土匪知理呢！”
进得山寨大厅，只见大厅中央供着几方神牌。
第一方神牌上大书“大宋岳武穆王之正位。”
第二方神牌大书“汉寿亭侯关云长之正位。”
第三方神牌上写着“大明忠直公杨炼之正位。”
贺六惊讶道：“你们除了拜岳王爷，拜关公，还拜杨炼？”
李黑九点点头：“据大兴县逃到燕南山的人说，杨炼杨大人是世间难寻的好官。最近我又听说杨大人被严嵩那对狗父子暗害了。所以立了这个牌位。”
贺六心道：杨炼自尽“栽赃”严嵩父子，倒是颇见成效。连乡野间的土匪都知道是严嵩父子二人“暗害”了杨炼。
贺六道：“将李黑九压下去，好生照料吃喝。”
陆四拱手：“六爷，蓝神仙让咱们将梁上红带回京城。现在梁上红被李黑九送走了，这可如何是好？”
贺六道：“少指挥使不必着急。我有个法子，定能让梁上红现身。”
老胡笑道：“少指挥使，咱们锦衣卫的六爷这些年一直被人看作十三太保里第一老实的人。其实，他肚子里面主意多着呢！放心，他说有办法就一定有办法。”
贺六命人在顺德城门外贴出告示，对主动放下刀枪的燕南山“匪众”一律不予追究。另外宣称两日后当众处死燕南山匪首李黑九。
两日之后，顺德城东。
城东临时搭建起了一个法场。法场中央绑着李黑九。他身后站着两个魁梧的刀斧手。
贺六、老胡一众人坐在监斩台上。
法场周围渐渐聚拢了不少的百姓。三千神机营兵士、四百锦衣卫火铳队力士将法场围的严严实实。
已到午时，三刻之后便要行刑。
百姓们忽然推金山倒玉柱的跪倒一片：“大人们，黑九爷是大好人啊，不要杀他！”
“放了黑九爷！”
百姓们苦苦哀求着。
一个十五六岁的少年郎站起身来，朝着监斩台大喊：“你们要杀救了无数灾民命的黑九爷，对不顾灾民死活，违抗圣旨盘剥百姓的贪官方仲却不管不问！大明朝还有天理么？”
方知府吩咐手下衙役：“那少年蛊惑人心，涉嫌谋反，给我抓起来！”
贺六却瞪了方知府一眼。老胡道：“方知府，监斩台上有我们三位锦衣太保在，似乎还轮不上你发号施令！”
贺六道：“将那少年带上来！”
两名锦衣力士将少年郎带到监斩台前。少年当着一群身穿官服的人，竟然面无惧。
贺六问道：“你叫什么名字？见官为何不跪？”
少年郎朗声答道：“在下顺德府秀才，叶向高！大明有制，有功名的人可以见官不跪！”
老胡“噗嗤”一声笑了：“看你不过十五六的年纪，怎么可能有秀才功名？”
叶向高正道：“如果大人不信，可以调验府学的档案！若没有我叶向高的名字，我情愿随黑九爷一同赴死！”
贺六道：“十五六便得了秀才的功