谢元科不知其故，很是惶恐，“怎么，我挑的蟹不新鲜？”说着捞了些蟹黄尝了尝，“正经的苏叶配上好的膏，没错啊！”
沛殊叹气，“暮摇不碰苏叶，可惜了这么多螃蟹全吃不了。要早知道，我定会事先告知帮厨的几位，留一些千万别放苏叶。”
“苏叶怎么了？行气和胃又能解腥腻，多好的东西。”
“可我讨厌那味儿，闻着就难受。”暮摇已没了胃口，放下竹筷叹气，“再好的东西，不喜就是不喜。”
“那可怎么办？”谢元科朝饭桌上望了望，愁道：“今晚就是吃蟹，再没别的荤菜，要不你凑合凑合？谁家做螃蟹不放苏叶啊，你多吃几口指不定就习惯了。”
暮摇定定地看着满桌的螃蟹，食指有一搭没一搭地敲着桌面，低声自喃：“是啊，谁家不都这样？可即便是谁家都这样，就该随波逐流，不顾心中所愿？”她沉默着摇摇头，长吐一口气，推开面前的碗筷起身，丢下句“别的或许能凑合，但这个，不能。”便匆匆离开了。留下沛殊跟谢元科二人面面相觑，没缓过神。
“她上哪儿？找帮厨的几个麻烦去了？”
“那倒不至于，应是给自己单独做吃的吧。”
“还回来吗？不回来我可把这碗蟹黄给吃了啊，挑了老半天，全是上等货！”
“你吃吧，吃完了给我再剥点，我手笨做不了这个。”
“成，包哥哥我身上了！”
既已想透彻，暮摇便不再消沉，领着阿狸去了山腰间的鸟兽栖息地散心。那儿尽是些奇珍异兽，个个能言善道。
那群九色鸟最是伶俐，见暮摇来了，争先恐后地朝她献曲，逗得她展颜而笑，这才消散了一整日的阴郁。
还有只双头狮，身长体健，毛色灿黄如金，跟狻猊沾亲，好静坐，整日整日地趴着不动窝，矜贵地眯着眼冥想。阿狸一去那儿，就往它身上蹿，趴在皮毛松软的背脊上打盹。
水边住着一对儿?疏，脾性温和又亲近人，时常同学生们在林子里玩闹，暮摇与母马尤为相熟，骑着它逛过好几回山头。那母马上山时便已有孕，如今快要下崽了，从昨日起已不再出厩进食，公马囤了不少草料在窝边，寸步不离地守着。暮摇心疼母马，每晚都过来给它擦角顺毛。
又正赶上东头那窝九尾狐换毛，洞口满是大片大片的绒毛，暮摇全捡了来，织成软垫给小疏备着。九尾狐不喜生人，前几日暮摇都是偷摸着去洞口捡，今夜不巧被领头的公狐狸撞见，霎时炸开了锅，七八只狐狸围攻上来，非要她把偷走的毛还回来。阿狸远远地看见暮摇有难，飞一般的赶过来与狐群对峙。众兽被关在山中多日，早就无聊至极，见有热闹，纷纷凑上一脚。于是虎狮帮阿狸，犬狼助九尾狐，禽鸟叽叽喳喳地满天飞，见谁不顺眼便俯身啄上一口，闹到最后，有冤的报冤，有仇的报仇，早忘了争端的起因为何。直到子时钟响，梵音四起，才散了这场恶战。暮摇抱着前腿挂彩的阿狸，长吁短叹地往回赶。
到了寝房门口，暮摇正埋头找着房门钥匙，一个黑影从暗处转到她跟前，她先是一惊，待看清来人是谁后，又是一怔，心知今夜再无可逃脱，推开门低声道：“进屋坐坐吧。”
一身寒意的即墨迁越过她，径直朝屋内走去。
方方正正的小屋，一柜、一床、一案、一椅，仅此而已。即墨迁垂眼扫了扫，案几上堆着的大多是些兵法军书集，最上面摊开的却是本诗册子，似是正看到“相见时难别亦难，东风无力百花残”这一首。
暮摇倒了杯冷茶递过来，腕间带出阵阵幽香，她几时戴起了青龙木手串？即墨迁接过茶一口饮尽，状似不经意地开口：“胳膊没事了？”
暮摇退到一旁，不自在地点点头。即墨迁将茶杯一放，转头盯住暮摇，恨道：“那好，昨夜究竟怎么回事？给我一五一十地说清楚！”
怎么回事？便是场芳心错许，又幡然醒悟的戏码罢了。暮摇想了想，挑拣着字眼回道：“山中耳目众多，不宜在太子房中停留，慌乱中出此下策，还望太子见谅。”
“见谅？”即墨迁冷哼，“这会儿知道我是太子了？戏耍我的时候怎没见你把我当太子？”
暮摇心中有愧，又抱着决绝的心思，打从进门起，便不再正眼瞧他，此刻听他口气不善，虽有满腹的解释劝慰却是一个字也不敢说，立在旁边蹙眉垂眼，沉默不语。
这番神情落在即墨迁眼里，倒成了万般委屈的景象。这一日他本就想得多，此刻见了面，瞧着她那隐忍不发的可怜样，引得他心口发涩，算是真切地体会到了“心疼”二字。他别开眼，直把那半壶冷茶喝得见了底，才半解了焦渴。
“我很少同女眷说话，四五个姐妹有的一年也见不上几面，只跟清逭相熟，她性子粗野，与男孩无异。说起来，我并未跟女子真正相处过，也不知该如何相处。昨晚是我心里有气，故意摔了你，我没曾想会摔得这样严重，就跟七夕夜把你推进湖里一样，没曾想你不会游水。”即墨迁顿了顿，起身走到暮摇面前，同她一样垂下眼帘，缓声细语道：“先前没同你道过歉，就连着这次一并说了。”说着，他伸手去拉她的手，吓得她一抖，挣了两下没挣脱，被他稳稳地握在了掌心里，微微摩挲着，只觉肤如凝脂，柔若无骨。
他定了定神，噙着笑接着说：“以往种种，皆既