夏天的上午，室外渐渐变得炎热。
忠王府门前的街道上，不断有小厮拿了竹杆或者小网将知了赶走，贵人们不喜欢听这些小东西的叫声。
但总有些胆子大的、或是不明白情况的知了飞过来，停在街旁的树上，在被赶走或是被抓捕前号上几声“热死了热死了”。
老钟擦着额头上的汗水，心中盘算着还有哪些人没有来。
他是王府的管家，负责迎接客人，今日是忠王府郡主萧天语十六岁的生日。
来的客人很多，老钟只能逮着没有人前来的时候摸出帕子。
若是当着贵客的面前擦汗，定然是不礼貌；若任汗水随意淌着，也恐怕会令贵客们看着不喜，虽然一般情况下，没有人敢对他这个忠王府的管家不喜，但他总还是要有些自觉。
老钟常在府里迎来送往，在听王妃说要在府里替郡主举行生日宴的时候，没觉得有多大的事。
但当他拿到王妃所列的宾客名单的时候，心里吃了一惊，王妃这是要将整个锦都适龄的、未婚配的世家公子小姐都请过来？
老钟心里默默想着，王妃是要借这次宴会给小王爷和郡主物色对象了。不光邀请了郡主的所有同窗，还邀请了锦都里其它的人。
抬眼望去，刘夫人和刘公子走了进来，这两人是兵部尚书的家眷。老钟将帕子收好，连忙迎了上去，客气一番后派仆人将二人引至王妃那里。
二人走后，老钟心里再次默默核对了一下名单，确认该来的客人都到齐了。
老钟给门前值守的家丁嘱咐了几句，然后朝府内走去。他终于可以去洗把脸，然后找机会把内里湿掉的衣衫换掉了。
英王府会客的大厅里，王妃范玉勤亲切地招呼着客人。范玉勤今年三十七岁，因为保养得宜看着比实际年龄年轻，看着也就三十岁出头。
不少夫人见着眼前这位王府的实际掌权人，感叹她容姿秀美、神采奕奕，心底对她或多或少有些羡慕。
王妃和王爷是青梅竹马，两人感情一直很好。
王爷没有别的长处，却是极度护妻，冲冠一怒为红颜的事做了不知多少，大小事情全听王妃的。
听说当年皇帝见王爷被王妃拿得死死的，亲自作主要给王爷娶侧妃。
王妃听说后不愿意、闹绝食，王爷立马跪到皇帝面前称不能没有王妃，宁死不娶。若皇帝执意如此，宁可随王妃一起离去，甚至连遗书都递到了皇帝案前。
皇帝本是一片好意，见弟弟如此没出息便只能随他了。
从此无人再起嫁王爷的心思，王妃继续在忠王府里当家作主，心安理得地享受着王爷给她提供的一切。
夫人们觉得，王妃实在是好运气。论才貌家世，王妃并不出采；王爷毫无作为，只知道吃喝玩乐，她却什么都有了。
哪像她们，既要操心相公的前程，还要看住相公的莺莺燕燕。多少人与天斗与地斗得来如今的地位，没来得及享受却陷在了宅斗里，哪能像王妃这样意气风发。
再说，世上能有几个像王爷那样的男人呢？
有多少夫妻始于欢喜，最终却连陌生人都不如。
罢了罢了，多说心累，多想是罪。
夫人们收起心思，得体地笑着，在丫环和小厮们的指引下，有的去茶室喝茶，有的去凑桌打麻将，不喜喝茶和打麻将的，就聚在一起聊天。
公子和小姐们去的地方是和悦轩，是王妃特意僻出来给小王爷和郡主招待客人用的。
和悦轩里，各种时下流行的游戏都准备好了，投壶、奕棋、猜迷、对酒应有尽有，嫌这些不够激烈的，可以去和悦轩后的大草坪里骑射蹴鞠。
这些都不爱的，可以去和悦轩的花园里纳凉赏花。
花园里有一个人工湖，湖心有亭子，湖面有长廊，隔一段距离便摆好了瓜果，供人享用。
丫环小斯虽不是随处都有，但只要需要，他们都会随时出现。
这些公子小姐，原先也不是互相都认识的，有些人刚开始有些拘束，但人群总有些活泼的会调动气氛的人，没多久大家就各自找到了志趣相同的玩伴。整个和悦轩里，处处都张扬着年轻人的朝气。
夫人们心底对王妃的这一番安排纷纷拍手叫好。
接到王妃的邀请时，夫人们心里都跟明镜似的，知道王妃这是要为子女选择对象了。
她们没有把握自己的子女一定能入得了王妃的眼，但一想到别的夫人也会带子女前来，心思就开了。此去完全可以去看看别家的孩子，这简直就是一场高质量的相亲宴，夫人们于是纷纷带上自家适龄的子女前来。
萧天语、云含之和易倾灵三人并没有在人群里。
萧天语原本以为今年还是像往年那样过生日，邀上密友和萧天歌兄妹就足够了。
直到生日的前一天，萧天语才知道母妃此次竟然弄出这么大阵势。在她和哥哥萧天澈被王妃领着与人打了一圈招呼后，萧天语觉得她实在是没办法继续按母妃的交待的装淑女了，于是逮住机会拉了云含之和易倾灵到了她的居所，夏宜院。
三人刚进院门，前方突然蹦出个少女，十四五岁的年纪，衣着华丽，乌黑的眼珠滴溜溜地转着，满脸淘气。
“语姐姐要逃跑也该带上我啊！”少女声音如黄莺一般，轻脆悦耳。
云含之和易倾灵被这突然出现的人吓了一跳，马上反应过来行礼：“五公主好。”
被称作五公主的萧天歌摆摆