看起来，赤眉军首领们能得到这样的下场似乎也不错，不过，与同为起义军，后来同样投降刘秀的铜马军相比，他们的待遇可就差得远了。
以东山荒秃为首的铜马军，投降刘秀之后，不仅有受到刘秀的重用，而且还都被封了侯。
东山荒秃等铜马军首领的能力，真的有比樊崇等赤眉军首领的能力强吗？
非也！正所谓此一时彼一时。
刘秀刚收服铜马军的时候，是他在河北奠定根基的关键时期，急缺人手，铜马军的归顺，解决了刘秀的大问题，让刘秀的实力有了质变的飞跃。
而赤眉军投降刘秀的时候，刘秀的根基已经足够坚实，汉军的兵马，也足够强盛，赤眉军的归顺，对刘秀势力已经起不到任何实质性的帮助，反而还有些碍眼。
这便是赤眉军和铜马军在投降刘秀之后，待遇天差地别的原因所在。
如果赤眉军的众首领都能安分守己，或许他们也可以像刘盆子一样，寿终正寝，可偏偏他们就具备不安分的因子，这是后话。
至此，在中国历史上，浩浩荡荡的赤眉起义，就此以失败而告终。
这一年是建武三年，公元二十七年，春三月。
刘秀在宜阳降服了赤眉军后，并没有班师回朝，刘秀调转矛头，挥师南下，进兵南阳。
南阳是刘秀的老家，也是帝乡，堂堂帝乡，又岂能被叛军所占？
吴汉和岑彭，相继在南阳作战不利，这次，刘秀便要亲征南阳。
刘秀麾下的汉军有十万，冯异麾下的汉军，有八万，邓禹、耿弇麾下的汉军，有五万，三路汉军合兵一处，总共有二十余万。
看得出来，刘秀这次亲征南阳，是下了狠心，就是要一鼓作气地击溃以邓奉为首的反叛势力。
得知刘秀御驾亲征，亲帅二十余万大军，向南阳进发，邓奉如临大敌。
别看他先后大败了吴汉和岑彭，但两场战役，都不是靠着他的真实实力取胜。
打败吴汉，是靠着吴汉在南阳引起了众怒，打败岑彭，是靠着朱祐的失误。
现在刘秀亲自统领大军，来势汹汹，邓奉能预感得到，接下来的战斗，将会十分艰苦。
邓奉亲帅十万大军，去到堵乡，与堵乡的董訢部合兵一处，另外，以延岑为首的汉中军，也来到了堵乡，三路兵马，组成一支十五、六万众的联军，由邓奉统帅。
至于秦丰，在被吴汉打败之后，就吓得秦丰跑回到他的南郡老家，再不敢出兵南阳。
于堵乡这里，欲与刘秀决一死战的就是邓奉、延岑、董訢三部联军。
随着以刘秀为首的汉军进入南阳，岑彭部立刻向刘秀军靠拢，两支汉军再次合并一处。
在岑彭率部到来之后，刘秀麾下的兵马已多达三十万众，其兵力比邓奉联军多出一倍。
三十多万的大军，而且还是由刘秀亲自统帅，延岑和董訢对此战的信心都不大。
邓奉军大营，延岑和董訢一同来到中军帐。
见到邓奉后，两人忧心忡忡地对视一眼，董訢开口说道：“邓将军，刘秀率部，来势汹汹，兵多将广，此战，敌我双方兵力悬殊，以我之见，不如先避其锋芒！”
邓奉看看董訢，再瞧瞧延岑，缓缓摇头，说道：“此战，我军避无可避，只能拼死一战！若是选择避战，全军将士，将会斗志全无，接下来，我们就得一避再避，这南阳，将再无我军立足之地！”
延岑皱着眉头说道：“邓将军多虑了吧！南阳百姓，可都是站在我军这一边的！暂避锋芒，我军才有和强敌周旋之余地。”
邓奉苦笑，连连摇头，说道：“你们都太低估刘秀了！刘秀不来南阳，我军的确是民心所向，可刘秀到了南阳，南阳百姓还会不会继续支持我军，可就两说了。”
在邓奉看来，刘秀太会做人，也太会拉拢人心，而且南阳百姓厌恶的是吴汉，可从来没有人说过刘秀的不好，现在刘秀亲自到了南阳，南阳百姓究竟会不会尊崇刘秀，邓奉的心里是真的没有底。